Чувашия – красивый уголок Поволжья, в которой гармонично сочетаются элементы старины и современности. Территория красивых озер и рек, степей и лесов с богатой природой, благоприятным климатом, разнообразным животным миром.
Особенности, которыми обладают рельеф и климат Чувашской Республики, объясняются ее положением в восточной части Русской равнины. Это правобережье Волги (между ее притоками Сурой и Свиягой). Растительность Чувашии отличается богатством и разнообразием. Ее характеризует чередование лесов и степной местности. Большое воздействие на природу края оказала хозяйственная деятельность человека.
Волга делит Республику на правый и левый берег. Правобережье представлено Приволжской возвышенностью и Чувашским плато. Левобережье вместе с территорией Заволжья, отличается низменным равнинным рельефом и болотами.
Умеренно континентальный климат обусловлен географическим расположением территории. Ярко выраженная сезонность в точности передает все типичные характеристики континентального климата. Учитывая тот факт, что территория в большей степени равнинная, холодные и теплые арктические массы беспрепятственно проникают сюда, оказывая прямое воздействие на температурный режим. Циклоны с Атлантики приносят в большей степени западные ветры. Это проявляется дождливой и неприятной погодой.
Рельеф и климат Чувашской республики делят ее пространство на 4 природных массива. Крайний север – незначительная территория левобережья, густо усеянная хвойным лесом и ягодными зарослями. Изрезанное большими оврагами редколесье состоит из островков елового, дубового, березового и липового лесов. Вдоль реки Сура местами встречается сосна. В Порецком районе находится большая группа уникальных озер (урочище Большая Балахна). Степь, которая находится восточнее (имея островок на западном берегу Суры), покрыта ковылем, типчаком, мятликом и шалфеем. На крайнем юге встречаются холмы средней высоты (самая большая возвышенность достигает отметки в 286 метров). На этих возвышенностях растут могучие кедры, а также извилистые березы.
На территории Чувашии климат умеренно континентальный с умеренно холодной зимой и теплым летом. Средние температуры января –13 °С, июля +19 °С. Количество осадков составляет 450-500 мм в год. Мощность снежного покрова достигает 30-80 см. В весенне-летний период нередки засухи. В Чувашии достаточно высокий показатель средней скорости ветра – 4,5 м/с. Основная река – Волга (в пределах республики – 127 км) с притоками Сура (с реками Бездна, Киря, Меня, Выла), Большой цивиль, Малый Цивиль, Аниш. В южной части протекают притоки Свияги (бассейн Волги) – Кубня, Була. Крупные водохранилища – Куйбышевское и Чебоксарское. В Чувашии более 300 озер, главным образом пойменные, а также карстовые (Сюткуль и др.).
В. Низовцев «Природа Чувашии» // Живописная Россия. – 2012. – № 4. – С. 32-34.
Особое бережное отношение к природе заложено традициями чувашского народа. Как утверждает этнопедагог Г. Н. Волков: «Природа – это не просто место обитания, это и двор отцовского дома, и звезды на небе, и Вселенная, травы и букашки, заповедные (по-чувашски: усыновленные) леса, священные дубравы и родники, это и пни тысячелетних дубов, срубленных прапрадедами и др.». Он подчеркивает, что «в педагогике чувашей ясно видно стремление все окружающее, – начиная от солнца и сердца человеческого и кончая песчинкой и каплей росы, – подчинить задачам воспитания детей».
Слово «ҫутҫанталӑк» (мир, вселенная, природа) в такой форме бытует только в чувашском языке. В чувашских сказках, преданиях, пословицах, поговорках, песнях говорится о вечности природы. Природа для чувашей представлялась единым живым организмом, поэтому они считали, что нельзя вмешиваться в дела природы, нарушать существующие связи.
Волков Г. Н. Чувашская этнопедагогика. – Чебоксары, 2004. – С. 70, 85.
«Чуваши, как и многие народы, придавали большое значение солнцу в жизни людей и в самом существовании природы: «Солнце – хозяин Вселенной, мать природы и погоды» («Пĕтĕм тĕнчене ҫутатса таракан ҫутӑн амӑшӗ – хӗвел»). <…> Солнце для чувашей было «как эталон нравственной чистоты и благородства» (солнце в природе — это то же, что и счастье в жизни человека; приветливость и доброжелательность – что солнечный свет; нет солнечного света – нет жизни; лживому человеку солнце может не светить, а это равносильно смерти). При солнечном свете нельзя творить черные дела, увидит солнце и накажет. Дети в клятвах за подтверждением своей правоты обращаются к солнцу: «Вот солнце, я не трогал, я не брал», «Именем бога, именем солнца, не вру!». <…> О солнце, его значении детям рассказывали, пели колыбельные песни, позже они слышали о солнце в трудовых, праздничных, хороводных песнях, в считалках, загадках и пословицах. «Хӗвелӗн ӑшши пуриншён те пёр» («Солнце всех одинаково греет»), «Кӑвак арча уҫӑлчӗ, ылтӑн ҫӑмха курӑнчӗ» («Голубой сундук открылся, показался золотой клубок»). <…> Особое внимание чуваши уделяли священным деревьям, их они считали живыми организмами, требовали не допускать по отношению к ним насилия, грубости. Лес – материальное и духовное богатство народа. Отношение народа к лесу выражено в пословицах и поговорках: «Лес – наше здоровье», «Лес – наше богатство», «Лес – источник радости», «Пĕр йывӑҫ касрӑн пулсан, икӗ йывӑҫ ларт» («Если срубил одно дерево, посади два»). В народных песнях поется о пользе леса: «Хурама та хурӑн» («Вяз и береза»), «Сĕм варианта пилеш пур» («В густом лесу есть рябина»), «Юри кайрам вӑрмана» («Специально пошел в лес»), «Ан авӑн, шĕшкĕ» («Не гнись, орешник»), «Лутраях та шĕшкĕ» («Низенький орешник»). Многие исследователи отмечают, что чуваши гнездятся около рек и оврагов, там, где есть лес и вода. <…> Чуваши воспитывали детей в духе гармонии с природой. Они считали, что священные рощи исцеляют добрых людей, и, наоборот, наказывают тех, кто не почитает природу, нарушает ее законы. Если священная роща осквернена, то стараются найти виновника. С раннего возраста дети узнавали, что деревья отдают свою энергию добрым людям, а у плохих забирают ее. Лишь в единстве с растительным и животным миром у человека возможна полноценная жизнь. Детям внушали, что нарушение этой гармонии приведет к гибели человека».
Терехова О. П. «Природа в творчестве чувашских ученых»
Интересен факт того, что чуваши умели предсказывать погоду, чем вызывали восхищение у русских ученых, потому что во всех случаях сбывались с совершенной точностью. Подробней об этом написано в статье А. В. Смоленского «Чувашские приметы о погоде и её влиянии на сельское хозяйство», которая была опубликована в 13 томе «Известия общества археологии, истории и этнографии», изданном в 1894 г. в Казанском университете.