Загадки появились очень давно и изначально относились к поверьям и обрядам, запрещавшим называть культовые вещи своими именами. Большая часть чувашских загадок посвящена конкретным предметам и явлениям, реже – абстрактным понятиям. Они лаконичны и складно звучат за счет различных видов звуковых повторов.
Загадки требовали наблюдательности, умения видеть в самых обыденных предметах их сходства и различия, способности воспринимать окружающий мир образно, поэтически. Поэтический образ необходим был для описания или объяснения явлений природы и окружающей обстановки.
«Небесные явления поражают ум первобытного чувашина. Он старается их объяснить путем сопоставления с теми явлениями, которые ему известны. Для мысли, привыкшей работать наглядно, образно, все явления представлялись результатом действия живых существ», – пишет Н. В. Никольский в статье «Творчество чуваш» (Известия Общества археологии, истории и этнографии при императорском Казанском университете, т. 31, вып. 1, 1920, с. 84).
Загадки занимают видное место в устном народном творчестве чувашей. Об этом свидетельствуют сборники чувашских загадок «Ваттисен сӑмахӗсем, каларӑшсем, сутмалли, юмахсем = Чувашские пословицы, поговорки и загадки» (2012), составленном Н. Р. Романовым (на чувашском и русском языках) и двухтомное издание «Тупмалли юмахсем» (2015).