Чувашский этнограф и религиевед Антон Кириллович Салмин в книге «Система верований чувашей» (2004) пишет: «Верования (чув. ӗненӳ) составляют суть религиозных представлений и убеждений любого народа. В них немаловажное место занимают иррациональные способы познания, недоказуемость постулатов и коллективное сознание». Данный труд является системным исследованием религиозных верований чувашей.
А. К. Салмин отмечает: «До сих пор чувашское религиеведение имело в качестве основных направлений изучения такие аспекты, как христианизация (Т. А.Земляницкий [1909], Н. В. Никольский [1912 (Никольский Н. В. Христианство среди чуваш Среднего Поволжья в ХУ1-ХУШ веках. Казань, 1912.)], В. Д. Димитриев [1958]), исламизация (Н. И. Ашмарин 8 [1921 (Ашмарин Н. И. Отголоски золотоордынской старины в народных верованиях чуваш. Казань, 1921); 1902 (Ашмарин Н. И. Болгары и чуваши. Казань, 1902.))], шаманизм (Н.И.Золотницкий [1891 (Золотницкий Н. И. О старой чувашской вере //Труды четвертого Археологического съезда в России. Казань, 1891.); 1875 (Золотницкий Н. И. Корневой чувашско-русский словарь. Казань, 1875)]), атеизм (П. В. Денисов [1972 (Денисов П. В. Религия и атеизм чувашского народа. Чебоксары, 1972)], Г. Е. Кудряшов [1970 (Кудряшов Г. Тӗн тёшмӗшлӗхӗ тата унпа кёрешесси. Шупашкар, 1970.)], А. И. Петрухин [1959 (Петрухин А. И. Материализм и атеизм в устном творчестве чуваш. Чебоксары, 1959.)]), издание материалов и памятников (В.К.Магницкий [1881 (Магнитский В.К. Материалы к объяснению старой чувашской веры. Казань, 1881)], Никанор [1910 (Никанор, архиепископ. Остатки языческих обрядов и религиозных верований у чуваш. Казань, 1910.)] и Дюла Месарош [2000 (Месарош Дюла. Памятники старой чувашской веры. Чебоксары, 2000)]), выступления по отдельным темам (К. П. Прокопьев [1903 (Прокопьев К. Брак у чуваш. Казань, 1903.)], С. И. Руденко [1911 (Руденко С. И. Добывание огня трением у чуваш. СПб , 1911.)], А. К. Салмин [1994 (Салмин А. К. Народная обрядность чувашей. Чебоксары, 1994)] и др.), изучение исторических этапов верований (П. В. Денисов [1959 (Денисов П. В. Религиозные верования чуваш. Чебоксары, 1959.)]), синкретизм (Г. Е. Кудряшов [1974 (Кудряшов Т. Е. Динамика полисинкретической религиозности: Опыт ист.-этногр. и конкретно-социолог. исслед. генезиса, эволюции и отмирания религиозных пережитков чувашей. Чебоксары, 1974.)]), изучение культовой скульптуры (А. А. Трофимов [1993 (Трофимов А. А. Чувашская народная культовая скульптура. Чебоксары, 1993.)]) и т.д.
Литература XVIII-XX веков содержит немало «взглядов сверху» на верования и обряды чувашей. Как правило, их авторы – миссионеры. Периодическое издание Симбирской епархии, например, писало: «Эти основные идеи, как плод самого первичного мышления, обусловливают все миросозерцание шаманствующих инородцев, но ни у одного племени, тем более у чуваш, как племени менее других даровитого, не развиты в подробную систему, простой до-нельзя быт не мог создать разнообразия обрядов».
Источник:
Новруский Н. Старинные чувашские верования// Симбирские епархиальные ведомости. 1899. – С.235-242.
В то же время в стороне остались фундаментальные проблемы традиционных верований чувашей. Это – типология, реконструкция, систематика. Необходимость включения названных направлений в план работы сегодняшних религиеведов очевидна. Поэтому автор этих строк счел нужным отдать приоритет систематике традиционных фольк-верований чувашей. В работе в качестве основных блоков верований выбраны представления о божествах и духах, а также представления о пространстве и сакральном календаре. Они и определили названия глав. При этом работа не ставит цель доказывать что-либо, она будет просто показывать, более-менее системно разложив инвариантный материал. В случае исполнения темы открывается широкая возможность пролить свет и на другие, не менее важные аспекты этнологии. Это – этногенез, исторические и культурные взаимосвязи с другими этносами, выход на кроссжанровые уровни (этнорелигиеведение, этнолингвистика, этногеография, этносоциология, этнопсихология, этнопедагогика, этнофилософия, этнокультурология, этномузыковедение, этномедицина и т.д.), т.е. морфологическое изучение религии».