Археологические памятники составляют значительную часть гуманитарного наследия человечества. Они занимают одно из ключевых мест в историческом познании и нередко являются единственными источниками, позволяющими пролить свет на тот или иной период развития человеческого сообщества. Успехи археологической науки позволяют воссоздать с достаточной полнотой древнюю историю Чувашии. На территории республики выявлено и описано несколько десятков археологических памятников различных периодов и эпох.
Археологическая деятельность на территории края в дореволюционный период была плодом усилий энтузиастов-одиночек. Первое свидетельство об археологических находках в Чувашии относится к началу XIX в.: «Некоторые окаменелости, остовы (скелеты) и рога животных находят в Волге в песке и в берегах, а особливо повыше г. Чебоксар противу Геронтиевской пустыни». В XIX в. было обращено внимание и на курганы, являющиеся памятниками бронзового века (II тыс. до н.э.). В 1880-х гг. казанскому исследователю И. А. Износкову (1835-1917) его корреспонденты — учитель Григорьев и Аристовский сообщили о двух курганах в версте от д. Лакреихи. Три распаханных высоких кургана (их чувашское название «Олап тапри») в поле направо и налево от дороги из д. Будайка на Цивильский тракт отметил в своем отчете в 1921 г. по пути из Чебоксар в экспедицию в с. Абашево (ныне Чебоксарского района) первооткрыватель абашевской культуры эпохи бронзы казанский археолог В. Ф. Смолин. Жители Будайки рассказали ему, что несколько лет тому назад они пробовали копать эти насыпи. «Сначала при раскопке их пошел мелкий песок, затем мелкий камень, а внизу лопаты наткнулись на сплошной камень. С тех пор курганы не копают». Археолог не смог осмотреть курганы, подойдя поближе, и выяснить, являются ли они курганами или естественным образованием. Эта тайна, вероятнее всего, уже никогда не будет раскрыта. Будайка и Лакреиха уже не существуют, курганы же уничтожены».
Старые Чебоксары : археология, история, топонимика. – Чебоксары, 2012. – С. 5-6.
1920-е гг. ознаменованы первыми целенаправленными раскопками в Чувашии. Основную роль в археологическом изучении края в 1920-1940 гг. принадлежала специалистам, приглашенным из Казани и столичных городов. В 1921 г. в Чебоксарах открылся Чувашский центральный (ныне национальный) музей, а при нем создается Общество изучения Чувашского края, которые начали проводить работу по выявлению памятников и пропаганде среди населения археологических знаний. В 1921 г. В. Ф. Смолин проводит разведочные работы, в ходе которых описан Абашевский курганный могильник, а в 1925 г. он открыл новую культуру бронзового века, названную абашевской. Подробнее об этом в книге Смолина В.Ф. Абашевский могильник в Чувашской республике : очерк археологических раскопок в 1925 году. Проведенные разведочные работы и научные раскопки памятников каменного века, курганов абашевских и срубных культур, городищ раннего железного века и средневековых могильников и поселений позволили наметить первую схему смены культур и эпох в Чувашии. В 1930-е гг. продолжились работы Средневолжской экспедиции ГАИМК, началось изучение памятников фатьяновской (балановской) культуры в Чувашии (Атликасинский курганный могильник).
В начале 1930-х гг. закрываются краеведческие организации и научные общества, прекращается их издательская деятельность. Археологические исследования принимают централизованный характер. В 1933 г. чебоксарские историки и музейные работники начали раскопки на Балановском грунтовом могильнике. Работы А. Я. Брюсова (Государственный исторический музей) и Г. А. Бонч-Осмоловского в 1936 г. у деревни Уразлино привели к открытию стоянки эпохи верхнего палеолита.
В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. широкие археологические работы прерываются. В 1945 г. продолжились раскопки Абашевского курганного могильника. В 1948 г. экспедиция Чувашского НИИ приступила к раскопкам Большетаябинских городища и средневекового могильника, положив начало планомерному исследованию болгарских памятников Чувашии. В 1950-е гг. экспедиции Саратовского пединститута провели разведочные исследования и небольшие раскопки в районах республики, ознаменовавшиеся открытием неизвестных ранее балановских (фатьяновских) поселений. В 1955 г. работы на Криушском комплексе памятников начала Н. В. Трубникова.
Систематическое археологическое изучение территории Чувашии, охватившее все периоды древней истории, началось после создания в 1956 г. Чувашской археологической экспедиции НИИ ЯЛИЭ. Работы экспедиции ознаменовались важными открытиями, обнаружением и исследованиями нескольких десятков памятников археологии от мезолита до позднего средневековья. 1960-е гг. ознаменовались выходом в свет крупных обобщающих работ, затрагивающих вопросы археологии Чувашии: «Железный век Чувашского Поволжья» А. П. Смирнова (М., 1961), «Абашевская культура в Среднем Поволжье» (М., 1961), «Балановский могильник» О. Н. Бадера (М., 1963), «Городецкая культура» А. П. Смирнова и Н. В. Трубниковой (М., 1965), «Происхождение чувашского народа» В. Ф. Каховского (Чебоксары, 1965).
В связи со строительством Чебоксарской ГЭС в 1969-1973 гг. в Поволжье работала Чебоксарская новостроечная археологическая экспедиция Института археологии АН СССР. Основное внимание было уделено изучению памятников археологии в зоне затопления ГЭС. С 1973 г. возобновила работы Чувашская археологическая экспедиция Чувашского НИИ ЯЛИЭ под руководством В. Ф. Каховского. В этот период главное внимание в работе экспедиции было сосредоточено на изучении памятников средневековья, выявлены и исследованы средневековые городища и селища, могильники, курганы бронзового века.
В 1990-х гг. возобновилось изучение памятников эпохи камня в республике (А. И. Соколов, Н. С. Березина, А. Ю. Березин); с 1998 г. археологические работы проводят экспедиции Чувашского государственного педагогического университета (Б. В. Каховский) и Чувашского государственного университета (Е.П. Михайлов). В 2022 году силами Чувашского института гуманитарных наук идут археологические раскопки во дворе городской поликлиники на улице К. Иванова в Чебоксарах. Культурные слои относятся к XVIII — XIX вв.
За период планомерных полевых археологических исследований в Чувашии накоплен значительный материал, систематизированный и обобщенный в монографиях и многочисленных статьях. Успехи археологической науки позволяют воссоздать с достаточной полнотой древнюю историю Чувашии, чувашских и других народов края.
Михайлова Е. П., Березина Н. С., Мясников Н. С. Археологические памятники Чувашского Поволжья. Некоторые итоги и задачи изучения. – Чебоксары, 2015. – С. 3-8.
Смотри также раздел «Археологические памятники» на сайте «Чувашская Республика: летопись столетия».