«Кӑшарни, местами керещенкке, – праздник новогоднего цикла. Праздновался чувашской молодежью в течение недели. После введения христианства совпал с русскими святками и крещением. Первоначально этим праздником отмечался период зимнего солнцестояния. Слово кӑшарни, видимо, только внешне несколько походит на русское крещенье. (к нему восходит вариант крещенкке). В буквальном смысле кӑшарни – «зимняя надежда».
Для проведения кӑшарни молодые люди нанимали молодые люди нанимали какой-нибудь дом и варили в так называемое девичье пиво. Для этого со всей деревни собирали складчину: солод, хмель, муку и все необходимое для угощения односельчан, а также гостей, приглашаемых по этому случаю из соседних деревень. За день до крещения девушки собирались в этом доме, варили пиво и стряпали пироги. Вечером в дом собиралась вся деревня от мала до велика. Девушки сначала угощали пивом стариков и родителей. Благословив молодых на счастливую жизнь в наступившем новом году, старики вскоре расходились по домам. Молодежь проводила этот вечер в увеселениях. Всю ночь звучали музыка и пение, парни и девушки плясали под частушки. Важное место в праздновании кӑшарни занимали всевозможные гадания о судьбе.
В полночь, когда деревня уже засыпала, несколько человек уходили в поле. Здесь, на перекрестке дорог, укрывшись покрывалами, слушали, кому какой звук послышится. Если кто услышит голос какого-нибудь домашнего животного, то говорили, что он будет богат скотом, если же кто услышит звон монет, то полагали, что будет богат деньгами. Звон колокольчика и музыка волынки предсказывали свадьбу. Много было в эту ночь и других гаданий, но молодые люди чаще гадали о женитьбе и замужестве. Это и понятно, так как по чувашскому обычаю именно в новогодний период родители молодых засылали сватов.
Во время празднования кӑшарни по дворам ходили ряженые. Они разыгрывали всевозможные сценки из деревенской жизни. Ряженые непременно навещали дом, где молодежь праздновала кӑшарни. Здесь они показывали различные комические сценки. Однако первоначально роль ряженых сводилась к изгнанию из села злых духов и враждебных человеку сил старого года. Поэтому в период от рождества до крещения ряженые ходили с кнутами и имитировали битье всех чужих…»
Никитин, Александр Семенович. Кӑшарни / Александр Никитин // Мир чувашский : [учебное пособие] / А. С. Никитин. – Чебоксары, 2003. – С. 775-776.
Видео с канала «Чувашская культура»:
КАШАРНИ – чувашский новогодний праздник – видеосюжет представляют Санкт-Петербургский чувашский фольклорный ансамбль «ТЕЛЕЙ» и детский ансамбль «АСАМАТ». 3.19 мин